As lentes de contato são discos de plástico finos e transparentes colocados na córnea. Como os óculos, elas corrigem erros de refração, como miopia (visão de longe) , hipermetropia (visão desfocada em imagens próximas) e astigmatismo (dificuldade de focar a imagem, assim a visão é distorcida). Com essas condições, o olho não focaliza a luz diretamente na retina como devia, o que resulta em erros de refração. As lentes de contato são feitas com base no problema de visão, para ajudar o olho a focalizar a luz diretamente na retina.
As lentes de contato estão mais próximas da visão natural que os óculos. Elas se movimentam com seu olho e corrigem o erro de refração mais próximo do olho para permitir um campo mais natural de visão. Elas não atrapalham sua linha de visão, como os óculos. As lentes podem ser usadas o dia todo, ou mesmo por várias semanas, para que não seja necessário se preocupar em colocá-las e tirá-las.
As lentes de contato grudam na camada de fluido da lágrima que flutua na superfície do olho. A pressão das pálpebras também as mantém no lugar. À medida que piscamos, o olho libera lubrificação para a córnea e ajuda a expulsar quaisquer impurezas que possam ter ficado presas na lente.
Tipos de lentes de contato
Originalmente, todas as lentes de contato eram feitas de um plástico duro chamado polimetil metacrilato (PMMA). Esse é o mesmo plástico usado para fazer o Plexiglas. Mas as lentes rígidas não absorvem a água, o que é necessário para ajudar o oxigênio a passar pela lente para a córnea. Como o olho precisa de oxigênio para se manter saudável, as lentes rígidas podem provocar muita irritação e desconforto em quem as usa. A vantagem dessas lentes é que elas são relativamente fáceis de limpar, pois a bactéria não consegue ficar nelas.
As lentes de contato não rígidas são mais flexíveis e mais fáceis de usar que as lentes rígidas, pois são feitas de plástico flexível e semelhante ao gel. As lentes flexíveis são hidrofílicas e absorvem a água. Isso permite que o oxigênio flua para o olho e torna as lentes flexíveis e mais confortáveis de usar. Muitas empresas rotulam suas lentes de contato flexíveis como “respiráveis”, pois elas transmitem uma alta quantidade de oxigênio para o olho. Deixar que mais oxigênio chegue ao olho significa que você pode usar lentes de contato flexíveis por períodos mais longos e com menos chance de irritação.
Vários tipos diferentes de lentes de contato flexíveis estão disponíveis:
- de uso diário – você as retira toda noite, antes de dormir;
- de uso ampliado – você pode usá-las por vários dias ou semanas, sem retirá-las;
- descartáveis – você pode usar essas lentes durante um dia, uma semana, ou mesmo várias semanas, antes de jogá-las fora;
- coloridas ou cosméticas – essas lentes mudam a cor de seus olhos ou os deixa coloridos para melhor visão em ambientes externos. Outras lentes cosméticas mudam drasticamente a aparência do olho. Muitas pessoas as utilizam para o teatro ou para o Halloween;
- de proteção ultravioleta (UV) – essas lentes protegem contra os raios ultravioletas danosos do sol;
- que refazem a forma da córnea – você usa essas lentes durante a noite e elas gradualmente refazem a forma da córnea para corrigir sua visão. Quando você as tira, pode ver com clareza temporariamente sem lentes de contato.Lentes rígidas e permeáveis ao gás
Foram desenvolvidas no final dos anos 70, são feitas de uma combinação de PMMA, silicone e fluoropolímeros (um tipo de plástico poroso). Essas lentes combinam algumas das características de lentes de contato rígidas e flexíveis. Elas são mais duráveis que as lentes flexíveis, mas ainda permitem que o oxigênio passe para o olho, tornando-as mais confortáveis de usar que as lentes rígidas. Como elas não contêm água, têm menor probabilidade de desenvolver bactérias e provocar infecções que as lentes flexíveis. A rigidez das lentes fornece uma visão mais clara e mais nítida.Super lentes para estrelas do esporteOs atletas precisam de equipamento especial para obter seu melhor desempenho, e a visão não é exceção. Essas lentes filtram certos comprimentos de onda de luz para tornar os detalhes visuais mais precisos para os atletas. Elas também reduzem o brilho do sol e protegem os olhos do atleta dos raios UV danosos. As lentes podem ser coloridas, inclusive a cor de âmbar funciona melhor para esportes de movimentos rápidos, como o baisebol e o futebol. Ela bloqueia qualquer luz azul perturbadora e acentua os vermelhos. As lentes de cor verde acinzentado é melhor para esportes de movimentos lentos, como o golfe, que são jogados na luz do sol.
